Cúp C2 Châu Âu là một trong những giải đấu cấp câu lạc bộ quan trọng nhất tại lục địa già, chỉ xếp sau C1 (Champions League). Dù không có hào quang rực rỡ như C1, Cúp C2 vẫn luôn có vai trò quan trọng trong hệ sinh thái của UEFA, sân chơi của những đội bóng giàu khát vọng. Trong bài viết sau, hãy cùng KQBD khám phá thêm những thông tin thú vị xoay quanh giải đấu hấp dẫn này.
Cúp C2 Châu Âu là gì?
UEFA Europa League (UEL) hay còn thường được người hâm mộ quen gọi với cái tên là Cúp C2 Châu Âu. Đây là giải đấu dành cho các câu lạc bộ được tổ chức hàng năm kể từ 1971 bởi UEFA – Liên đoàn bóng đá Châu Âu. C2 là giải đấu cấp CLB hạng hai tại lục địa già, xếp dưới UEFA Champions League nhưng trên UEFA Conference League.
Giải đấu này ra đời với mục đích trở thành sân chơi đỉnh cao cho những CLB không đủ điều kiện để tranh tài tại Champions League. Dù chỉ xếp ở hạng 2, những trận đấu tại đây vẫn đảm bảo tính chuyên môn tốt nên luôn thu hút đông đảo người hâm mộ quan tâm theo dõi.
Trong lịch sử bóng đá Châu Âu, từng có một giải đấu khác có tên gọi là Cúp C2 là UEFA Cup Winners’ Cup. Là sân chơi dành cho những đội vô địch giải quốc nội, tuy nhiên giải đấu này đã bị chính thức khai tử từ năm 1999. Kể từ thời điểm đó cho đến này, thuật ngữ Cúp C2 chỉ được dành cho giải UEFA Europa League.
Một vài thông tin mà bạn cần biết về Cúp C2 Châu Âu
C2 và C1 được xây dựng với sự kết nối chặt chẽ, giải đấu được xem là bàn đạp để những CLB nhỏ có cơ hội vươn tới sân chơi đỉnh cao. Trong khi đó, những ông lớn “ngã ngựa” cũng tham gia tranh tài tại đây, thu hút sự chú ý lớn từ người hâm mộ. Để có thể hiểu rõ hơn về UEFA Europa League, dưới đây là một vài thông tin mà bạn cần nắm.
Điều kiện tham dự
Để có quyền tham dự Cúp C2 Châu Âu, đội bóng phải đang thi đấu tại một giải vô địch quốc gia thuộc hệ thống thành viên của UEFA. Với một vài điều kiện sau:
- Số lượng đội tham dự: mỗi quốc gia thành viên của liên đoàn bóng đá Châu Âu sẽ có từ 1 đến 3 suất dựa trên vị trí của họ trên bảng xếp hạng hệ số UEFA.
- Các đội vô địch giải quốc nội thường nhận được suất dự Europa League nếu họ không đủ điều kiện thi đấu tại Champions League. Nếu đã tham dự C1, suất sẽ được chuyển tiếp cho các CLB có thứ hạng thấp hơn.
- Đội đăng quang tại giải C2 sẽ được quyền tham dự C1 trong mùa tiếp theo, bất kể thành tích của họ tại giải quốc nội ra sao.
Thể thức Cúp C2 Châu Âu
Kể từ mùa giải 2018/2019 trở đi, các đội bị loại từ Champions League sẽ được chuyển xuống thi đấu Europa League. Điều này sẽ góp phần nâng cao chất lượng chuyên môn của giải, thu hút sự quan tâm từ đông đảo người hâm mộ hơn. Theo thể thức hiện tại, mỗi mùa giải có tổng cộng 36 đội bóng tham gia tranh tài, được chia thành 4 nhóm hạt giống.
Ở giai đoạn vòng bảng, mỗi đội sẽ phải thi đấu với 8 đội còn lại trong cùng nhóm hạt giống. Tổng cộng sẽ có 8 trận đấu diễn ra, chia thành 4 trận tại sân nhà và 4 trận thi đấu sân khách. Sau giai đoạn này, các CLB được quyền tiến vào vòng knock-out (loại trực tiếp) Cúp C2 Châu Âu được xác định như sau:
- Các đội từ top 1 đến top 8: vào thẳng vòng knock-out, được đá trận lượt về trên sân nhà.
- Các đội từ top 9 đến top 16: đá play-off 2 trận với các đội xếp hạng từ top 17 đến top 24 để tranh suất đến với vòng knock-out.
- Các đội xếp hạng từ top 25 đến 36 sẽ bị loại, đồng thời cũng không nhận được quyền tham dự giải đấu hạng dưới là Conference League.
Kể từ vòng 16 đội, các trận đấu Europa League sẽ diễn ra theo thể thức loại trực tiếp.
Sự khác biệt cơ bản giữa Cúp C2 Châu Âu so với Cúp C1
Cả Cúp C1 và C2 đều là những giải đấu được quản lý bởi UEFA, tuy nhiên chúng có sự khác biệt rất lớn. Cụ thể như sau:
| Tiêu chí | Cúp 1 | Cúp C2 |
| Cấp độ giải đấu | Sân chơi cấp CLB lớn nhất tại Châu Âu, một trong những đấu trường lớn nhất thế giới | Giải đấu hạng 2 dành cho các CLB không đủ điều kiện tranh tài tại C1. |
| Mức độ danh giá | Danh giá hàng đầu, thu hút các CLB mạnh nhất từ từng quốc gia | Xếp ngay sau C1 |
| Điều kiện tham dự | Thành tích tốt nhất giải quốc nội, các đội vượt qua vòng bảng mùa trước | Thành tích tốt nhất tại giải quốc nội nhưng không đủ điều kiện thi đấu tại C1. |
| Quyền lợi nhà vô địch | Tham dự mùa sau để bảo vệ danh hiệu, suất dự siêu cúp Châu Âu | Thăng hạng lên thi đấu tại C1 cùng suất dự siêu cúp Châu Âu |
Tổng kết
Cúp C2 Châu Âu không đơn thuần chỉ là giải đấu hạng 2, đây còn là biểu tượng của cơ hội và khát vọng vươn lên. Nơi nhiều CLB và cầu thủ đã khẳng định tên tuổi của mình, từng bước chạm đến đỉnh cao của bóng đá. Nếu có nhu cầu theo dõi thêm nhiều thông tin thú vị về giải đấu này, hãy truy cập KQBD để không bỏ lỡ.